Stres dan Masalah Pencernaan
Otak dan sistem pencernaan sangat dipengaruhi oleh hormon dan sistem saraf yang serupa. Oleh karena itu, gangguan pencernaan yang berhubungan dengan stres berkepanjangan, diare yang disebabkan oleh rangsangan usus besar, sembelit, nyeri kram dan kembung tidaklah mengherankan. Pembakaran yang menyakitkan dapat terjadi dengan produksi asam yang berlebihan, yang berperan dalam pencernaan. Ada hubungan yang kuat antara Irritable Bowel Syndrome (usus besar kejang) dan stres. Pada penyakit ini, usus besar dan sebagian usus kecil dirangsang oleh stres dan menyebabkan kontraksi otot usus yang tidak teratur. Terjadi pembengkakan perut dan penderita mungkin mengalami kram perut, diare dan sembelit dalam jangka waktu yang berbeda. Gangguan tidur terkait stres juga dapat meningkatkan keluhan sindrom iritasi usus besar. "Nonulcer Dyspepsia": Merupakan sebutan umum untuk keluhan seperti kembung, asam, terbakar, nyeri, tertekan, mual, sendawa dan keluhan serupa di bagian atas sistem pencernaan. Pada beberapa pasien, telah diamati bahwa gejala memburuk dengan stres dan kadang-kadang stres memicu gejala. Pasien yang melamar ke dokter dengan keluhan dispepsia memiliki kecemasan dan depresi yang lebih tinggi dibandingkan dengan kelompok yang sehat, dan pada saat yang sama, mereka khawatir akan terserang penyakit yang serius. Tukak lambung: Sekarang jelas bahwa kebanyakan tukak lambung disebabkan oleh efek bakteri H. pylori atau penggunaan obat penghilang rasa sakit anti-inflamasi non-steroid. Oleh karena itu, penelitian masih menunjukkan bahwa stres merupakan faktor predisposisi ulkus atau berperan dalam persistensi ulkus yang sudah ada. Namun, beberapa ahli menyatakan bahwa 30-60% kasus maag (baik dengan H. pylori atau obat penghilang rasa sakit) berkontribusi pada faktor sosial dan psikologis. Beberapa ahli lain juga percaya bahwa ada hubungan yang kuat antara stres dan maag dan bahwa efek psikologisnya harus dipertimbangkan dengan cermat. Penyakit Radang Usus (Penyakit Radang Usus): Meskipun stres bukan penyebab penyakit ini (penyakit Crohn atau kolitis ulserativa), ada publikasi yang menunjukkan bahwa ada hubungan antara stres dan peningkatan aktivitas penyakit. Misalnya, dalam sebuah penelitian, sementara stres jangka pendek (1 bulan) tidak berpengaruh pada eksaserbasi kolitis ulserativa, mereka yang mengalami stres jangka panjang mengalami peningkatan penyakit 3 kali lipat dibandingkan dengan mereka yang tidak.
Masalah Makan
Stres memiliki efek berbeda pada masalah makan dan berat badan.
Penambahan berat badan: Seringkali, stres berhubungan dengan penambahan berat badan dan obesitas. Banyak orang mengonsumsi makanan berlemak dan bergula untuk meredakan ketegangan dan akhirnya menambah berat badan. Beberapa orang mungkin mengalami kenaikan berat badan bahkan dengan diet sehat normal saat terkena stres, dan kenaikan berat badan biasanya terlihat di sekitar perut, yang mungkin merupakan pertanda jantung dan diabetes. Hormon stres utama kortisol berkontribusi pada lemak di sekitar perut.
Penurunan Berat Badan: Beberapa orang mengeluh menganggur dan menurunkan berat badan. Jarang, stres menyebabkan kelenjar tiroid bekerja berlebihan dan merangsang nafsu makan, tetapi akibatnya adalah penurunan berat badan, dengan lebih banyak kalori yang dibakar dalam tubuh daripada biasanya.
